La Commission électrotechnique internationale (CEI), l'organisation de normalisation électrique la plus réputée au monde,précise que les conducteurs de mise à la terre de sécurité doivent utiliser des conducteurs verts et jaunes alternatifsCette combinaison de couleurs spéciale nécessite l'alternance des bandes des deux couleurs tous les 25 mm, créant ainsi un identifiant visuel unique.Le choix de la combinaison jaune-vert a été basé sur des recherches rigoureuses sur les facteurs humains.Les deux couleurs offrent un contraste net dans la plupart des conditions d'éclairage, ce qui les rend facilement identifiables même pour les personnes atteintes de daltonisme et difficiles à confondre avec d'autres conducteurs fonctionnels.
Dans les équipements électriques, le conducteur de mise à la terre remplit la fonction cruciale de conduire le courant de défaut vers la terre.un bon système de mise à la terre peut déclencher des dispositifs de protection pour déconnecter l'alimentation en quelques millisecondesLes couleurs standardisées permettent aux opérateurs d'identifier instantanément les conducteurs de mise à la terre,réduire considérablement le risque de dysfonctionnement lors de réparations d'urgence ou d'entretien de routineDes études ont montré que le codage des couleurs standardisé peut augmenter l'efficacité de la maintenance électrique de 40% et réduire le taux d'accidents de plus de 60%.
Bien que la norme IEC ait été adoptée par la plupart des pays, les États-Unis maintiennent leurs spécifications uniques en matière de conducteurs de mise à la terre.Les fils de mise à la terre peuvent être soit des fils de cuivre nus, soit des conducteurs isolants verts solides.Cette différence découle de l'histoire de l'ingénierie électrique. Les premiers systèmes électriques américains utilisaient le vert comme couleur de mise à la terre, une couleur qui reste en place aujourd'hui pour maintenir la continuité du système.Au contraire, le Royaume-Uni et les pays de l'UE appliquent strictement la norme des bandes jaune-vert, avec des règlements tels que BS 7671 stipulant clairement la responsabilité légale pour non-conformité.
Des circonstances particulières nécessitent souvent des solutions de contournement: les sous-stations haute tension peuvent utiliser des fils de mise à la terre orange, tandis que les plates-formes offshore peuvent utiliser des fils bleus.Ces exceptions nécessitent une approbation spéciale des autorités de réglementation, des panneaux d'avertissement visibles sur l'équipement et une formation spécialisée du personnel.