Le PEBD ou polyéthylène réticulé est un matériau isolant thermodurcissable. La réticulation des polymères est un processus qui modifie la structure moléculaire des chaînes polymères de manière à ce qu'elles soient plus étroitement liées entre elles, et cette réticulation est effectuée par des moyens chimiques ou physiques. La réticulation chimique implique l'ajout de produits chimiques ou d'initiateurs tels que le silane ou le peroxyde pour générer des radicaux libres qui forment la réticulation. La réticulation physique implique de soumettre le polymère à une source d'énergie élevée telle qu'un faisceau d'électrons de haute énergie ou un rayonnement micro-ondes.
Le polyéthylène (PE) lui-même possède une excellente rigidité diélectrique, une résistance d'isolement élevée et un faible facteur de dissipation à toutes les fréquences, ce qui en fait un isolant idéal, mais il est limité dans sa plage de température. La réticulation du PE pour en faire du PEBD augmente la plage de température de l'isolant tout en maintenant les propriétés électriques.